料理をつくらない人も、店をつくっている。

僕は料理人ではない。

だからなのか、

料理以外のこともものすごく気になる。

入口、照明、椅子、音楽、器、温度、サービス、電話、料理を出すタイミング、帰りの挨拶。

美しい店でも、

人が冷たければ残念な店になる。

逆に古い店でも、

人が良くて、

なぜかまた行きたくなる店がある。

店の空気は、人がつくる。

例えば電話。

お客様にとって、

店との最初の接点かもしれない。

そこで、

やたら声が大きい。

やたら早口。

本人に悪気なんてないのだろう。

でも、

残念賞。

まだ一皿も食べていないのに、

店の印象はもう始まっている。

予約も同じだ。

名前を覚えている。

苦手なものを覚えている。

記念日だったことを覚えている。

でも、

これ見よがしにやらない方が粋だ。

「前回これ飲まれてましたよね。」

ではなく、

「前回気に入られていたものの親戚を、ちょっと仕入れてみたんです。」

僕なら、

こういう方が嬉しい。

覚えていますよ、

というサービスではなく、

覚えていたから、何かしておいた。

しかも、

さらっと。

僕はそういうサービスが好きだ。

そして、

料理人が最高の状態までつくった一皿も、

最後はサービスの人に渡される。

運ぶのが遅ければ温度が落ちる。

置き方が雑なら料理まで雑に見える。

だからホールは、

料理をA地点からB地点へ運ぶ仕事ではない。

料理人から受け取った一皿を、お客様のところで完成させる仕事でもある。

僕は、

新人だから何も分からなくて当たり前、

とは思っていない。

料理名も席番号も電話の取り方も、

まだ知らないかもしれない。

でも、

何が善かれか、寝食忘れて考えることは初日からできる。

やってみる。

違った。

直す。

またやる。

そのトライアンドエラーで、

自分なりの方向性は必ず見えてくる。

知らないことと、

考えないことは、

全く違う。

アルバイトだから。

ホールだから。

新人だから。

そうやって、

自分の仕事を小さくしないでほしい。

お客様が困っている。

気づいた。

まだ自分で判断できないなら、

店長に伝えればいい。

それも立派な仕事だ。

僕自身、

今ではほとんど店にいない。

だから、

今日の店をつくっているのは、今日そこにいるみんなだ。

料理人も、

サービスも、

アルバイトも、

店長も。

そして僕が久しぶりに食べに行った時、

「あれ、こんなにいい店だったっけ。」

と思わせてほしい。

それなら最高だ。

料理をつくらない人も、

店をつくっている。

今日一人のお客様に気づく。

今日一つ、店を良くする。

その積み重ねが、

いい店をつくるのだと思っている。