「何番さん」と呼ばれると、ちょっと切ない。

店を運営するには、

番号が必要だ。

1番テーブル。

カウンター3番。

個室5番。

忙しい営業中、

スタッフ同士で瞬時に情報を共有するには、

圧倒的に便利だ。

だから、

番号で管理する。

それ自体は仕方がない。

でも、

管理することと、その人を番号として見ることは違う。

3番さんにも、

名前がある。

今日は、

大切な人を連れてきたのかもしれない。

久しぶりの外食かもしれない。

何かのお祝いかもしれない。

一人で静かに食事をしたくて、

来てくれたのかもしれない。

僕たちにとっては、

今日何組目かのお客様でも、

その人にとって、

今日の食事は一回しかない。

だから、

できることなら、

少しずつ番号が外れていく店にしたい。

一度来てくれた。

また来てくれた。

顔を覚える。

そのうち名前を覚える。

好きなものが分かる。

苦手なものが分かる。

そうなったら、

もう、

「いつもの何番さん」ではない。

その人になる。

もちろん、

全部のお客様の名前を覚えろ、

なんて無茶は言わない。

僕だって無理だ。

でも、

番号しか見ていない人と、

番号の向こうに人がいると思っている人では、サービスは少し変わる。

料理の説明をした方がいい人。

そっとしておいた方がいい人。

話しかけると喜んでくれる人。

急いでいる人。

今日は、

いつもと少し違う人。

そういうものは、

マニュアルだけでは拾えない。

目の前の人を見ないと、

分からない。

だから僕は、

「いらっしゃいませ」だけより、

「こんにちは」
「こんばんは」

が好きだ。

人と人が会ったのだから、

まず挨拶をする。

帰る時だって、

「ありがとうございました」

だけで終わらなくていい。

お気をつけて。

またお待ちしています。

おやすみなさい。

その人と、

その時に合った言葉があればいい。

先日、

自分の店でこの話をしていて、

僕は、

ふと思った。

「もう、いっそのこと会員制にしたら？」

そうすれば、

誰が来てくれたのか分かる。

名前も分かる。

前回のことも、

もう少し自然に引き継げる。

お客様との関係を、

もっと深くできるんじゃないか。

結果。

瞬殺された。

（笑）

まあ、

そうなるよね。

でも僕は、

自分の店だと、

結構こういうことを平気で言う。

むしろ、

自分の店だからこそ、超攻める。

会員制にする。

予約の取り方を変える。

営業日を変える。

メニューを変える。

価格を変える。

売り方を変える。

今までこうだったから、

これからもこうする。

ということには、

あまり興味がない。

もっと良くなる可能性があるなら、

いろんな営業スタイルを試してみたい。

もちろん、

全部が採用されるわけではない。

今回みたいに、

秒で却下されることもある。

（笑）

それでいい。

僕が、

「こうしたらどう？」

と投げる。

現場が、

「いや、それは無理です。」

と返す。

だったら、

また別の方法を考える。

ただ、

「何番さん」がちょっと切ない。

そう思ったなら、

仕方ないで終わらせず、

何か違う方法はないか。

そこまでは考えていたい。

番号で管理する。

でも、

人として見る。

名前を知っているなら、

名前で覚える。

何度も来てくださるなら、

その人のことを、

少しずつ知っていく。

飲食店は、

料理を提供する場所だけれど、

最後は、

やっぱり人と人だ。

3番さんではなく、目の前のお客様。

うちの店も、

まだまだできていない。

だから、

僕自身も考え続ける。

営業の仕方そのものを、

変えたっていい。

まあ、

会員制は瞬殺されたけど。

（笑）

また何か考えます。