僕が自分の店で食べる理由。

オーナーが店に来ると、

多少は店も構える。

「シンさん来た。」

となる。

まあ、

気持ちは分かる。

（笑）

でも、

いくら構えていても、

付け焼き刃のお化粧は、だいたい全部筒抜けだ。

そこまで加味して見ているので、

店の状態を大きく見誤ることは、

ほとんどないと思っている。

僕が来たから、

慌てて掃除でも始めてくれたら、

まだいい。

実際には、

そこまで気が利くスタッフは、

そんなに多くない。

（笑）

現場に毎日いると、

目が慣れてしまう。

少しずつ汚れていても、

少しずつ雑になっていても、

それが日常の景色になって、

自分では気づかなくなる。

特に、

うちは甘い。

だから余計に、

たまに外から入ってくる目は必要だと思っている。

そして僕は、

店がどんなに忙しくても、

あえて一般のお客様に混じって食事をする。

現場からしたら、

「お前もなんか手伝えよ。」

と内心思っているかもしれない。

（笑）

新人のアルバイトさんなんかは、

「忙しいのに、この人だけ美味しそうなもの食べてるな。」

くらいに思っているかもしれない。

実際、

うまい。

（笑）

でも、

好きなものばかり食べているわけでもない。

メニューを見る。

最近食べていないもの。

新しく始めたもの。

少し気になっているもの。

売れ方が変わったもの。

その時、

自分が食べた方が良さそうなものを選んで食べている。

酒も同じだ。

たぶんアルバイトのみんなから見れば、

好きなものを好きに飲んで、

好きなものを食べているようにしか見えない。

絶対そう思っている。

（笑）

料理を待つ。

食べる。

酒を頼む。

周りを見る。

料理はいつも通りか。

温度はどうか。

量はどうか。

提供時間はどうか。

グラスが空いた。

誰か気づくかな。

周りのお客様は楽しそうか。

待たされている人はいないか。

スタッフは周りが見えているか。

特に忙しい時は、

いろいろなものがよく見える。

暇な時ならできていたことが、

忙しくなった瞬間にできなくなる。

料理が遅れる。

サービスが雑になる。

視野が狭くなる。

だから、

忙しい時ほど、普通のお客様として客席にいる意味がある。

そして、

僕はそこで感じたことを、

全部現場に伝えているわけではない。

むしろ、

ほとんど言わない。

料理については別だ。

料理長には、

感じたことの88％くらいは伝える。

味。

温度。

量。

盛り付け。

食材。

料理には料理長という、

明確に責任を持つ人がいる。

だから、

僕が感じたことも、

かなり率直に伝える。

でも、

料理以外は全く違う。

サービス。

掃除。

店の空気。

スタッフの動き。

気づいたことが100あったとしたら、

口にするのは、

たぶん12くらい。

残りの88％は、

言わない。

全部言っていたら、

僕が店へ行くたびに、

現場は、

「今日は何を言われるんだろう。」

となる。

それでは、

僕が見たい普段の店ではなくなる。

それに、

僕が気づいたことを、

全部僕が言って、

全部僕の指示で直していたら、

結局、

僕の目で店を運営することになる。

それも違う。

もちろん、

衛生や安全、

お客様に迷惑がかかること、

店として放っておけないことなら言う。

でも、

気づいたこと全部を、

逐一、

「ここを直して」

と言う必要はないと思っている。

だから、

食べる。

見る。

気づく。

そして、

だいたい黙っている。

（笑）

料理長には88％言う。

料理以外は12％くらい。

別に計算したわけではないけれど、

感覚的には、そのぐらいだ。

そして、

ここまで書くと、

全部が仕事みたいだけれど、

もちろん、

それだけではない。

僕は、

普通に自分の店が好きだ。

うなぎが食べたい。

肉が食べたい。

和食が食べたい。

近隣で考えれば、

普通に自分の店を選ぶ。

それくらいの商品を出しているつもりだし、

そうでなければ困る。

オーナーになると、

店を「事業」として見る時間が増える。

売上。

原価。

人件費。

客単価。

利益。

全部大事だ。

でも、

飲食店は最後には、

一人のお客様が食べて、どう感じたか。

そこへ戻る。

だから僕も、客席に座る。普通のお客様に混じる。

食べる。

飲む。

待つ。

見る。

そして、

自分に訊く。

今日、この店に来て良かったか。

YESなら、普通に嬉しい。

NOなら、どこかがおかしい。

現状把握が半分。

純粋に食べたい気持ちも半分。

周りから見れば、忙しい店でオーナーが酒を飲んで、

うまそうなものを食べている。

まあ、そう見えるのも仕方ない。（笑）

でも、

好き勝手に飲み食いしているようで、案外ちゃんと仕事をしている。

僕が自分の店で食べる理由は、

そんなところだ。